膝痛でCT検査を受ける理由と結果の見方｜レントゲンとの違いも解説

膝の痛みで病院を受診した際、「CT検査も行いましょう」と言われて戸惑った経験はありませんか。レントゲンだけでなく、なぜCT検査まで必要なのか、費用や時間もかかるため不安に感じる方も多いでしょう。

CT検査は、膝の骨の詳細な構造を立体的に確認できる検査です。変形性膝関節症や半月板損傷の診断において、レントゲンでは見つけられない微細な骨の変化や、複雑な骨折の有無を詳しく調べることができます。

このページでわかること：

• 膝痛でCT検査を行う具体的な理由と目的
• CT検査とレントゲン・MRI検査との違い
• 検査の流れと費用の目安
• CT検査の結果から分かる膝の状態
• 検査後の治療選択肢と日常生活での注意点

膝痛でCT検査を行う理由

レントゲンでは分からない骨の詳細を確認

レントゲン検査は膝痛の診断において最初に行われる検査ですが、骨を平面的にしか映し出すことができません。そのため、骨の内部構造や複雑な形状の変化は詳しく観察できない場合があります。

CT検査では、X線を使って身体を輪切りにした画像を撮影し、コンピューターで立体的な画像に再構成します。これにより、骨の密度変化や微細な骨棘（こつきょく）の形成、関節面の不整など、レントゲンでは見落とされがちな変化を詳細に確認できます。

複雑な骨折や骨の変形の評価

膝関節は大腿骨、脛骨、膝蓋骨という3つの骨で構成される複雑な構造です。転倒や外傷により複雑な骨折が生じた場合、レントゲンだけでは骨折の範囲や骨片の位置関係を正確に把握することが困難な場合があります。

CT検査により、骨折線の走行や関節内への骨片の侵入、周囲の骨への影響など、手術の必要性や治療方針を決定するための重要な情報を得ることができます。特に高齢者の場合、骨粗鬆症により複雑な骨折を起こしやすいため、CT検査が重要な役割を果たします。

変形性膝関節症の進行度評価

変形性膝関節症では、関節軟骨の摩耗に伴い骨にも様々な変化が生じます。関節の隙間の狭小化、骨棘の形成、軟骨下骨の硬化などの変化を詳細に評価することで、病気の進行度をより正確に把握できます。

これらの情報は、保存的治療を継続するか、手術治療を検討するかの判断材料となります。また、治療効果の評価や今後の病気の進行予測にも役立つ重要な情報となります。

CT検査と他の画像検査との違い

レントゲン検査との比較

レントゲン検査は最も基本的な画像検査で、短時間で安価に行うことができます。しかし、骨を二次元的にしか観察できないため、重なって見える部分の詳細や骨の内部構造は分かりません。

CT検査はレントゲンと同じX線を使用しますが、多方向から撮影することで三次元的な情報を得ることができます。検査時間は10-20分程度で、レントゲンよりも詳細な骨の状態を把握できますが、費用はやや高くなります。

MRI検査との使い分け

MRI検査は磁気を利用した検査で、骨だけでなく軟骨、半月板、靭帯、筋肉などの軟部組織を詳細に観察することができます。半月板損傷や靭帯損傷の診断には非常に有用ですが、検査時間が30-60分と長く、費用も高額になります。

CT検査は主に骨の評価に優れており、MRI検査は軟部組織の評価に優れています。医師は患者さんの症状や診察所見から、どの検査が最も診断に有用かを判断して検査を選択します。

CT検査で分かる膝の状態

骨の変形や損傷の程度

CT検査により、関節面の不整や骨棘の大きさ・形状を詳細に評価できます。変形性膝関節症では、関節軟骨の摩耗により骨同士が直接擦れ合い、骨の表面が不整になったり、骨棘と呼ばれる骨の出っ張りが形成されます。

これらの変化の程度により、病気の進行段階を判定し、適切な治療方針を決定することができます。軽度の変化であれば保存的治療で症状の改善が期待できますが、高度な変形がある場合は手術治療の検討が必要になる可能性があります。

関節内の異常な組織の確認

長期間の炎症により、関節内に異常な組織が形成されることがあります。CT検査では、関節内の遊離骨片や石灰化した組織なども確認することができます。

これらの異常組織が関節の動きを妨げている場合、関節鏡手術により除去することで症状の改善が期待できる場合があります。治療選択肢を検討する上で重要な情報となります。

骨密度や骨質の評価

CT検査では骨の密度も測定することができ、骨粗鬆症の評価にも役立ちます。膝関節周囲の骨密度の低下は、骨折のリスクを高めるだけでなく、人工膝関節置換術などの手術治療を行う際の重要な判断材料となります。

特に高齢者では骨質の低下により手術の成功率に影響する可能性があるため、術前の詳細な評価が重要です。

CT検査の流れと注意点

検査前の準備

CT検査は基本的に特別な準備は不要です。ただし、造影剤を使用する場合は、検査前の食事制限が必要になることがあります。また、過去に造影剤でアレルギー反応を起こしたことがある方は、事前に医師に申告する必要があります。

腎機能に問題がある方や妊娠の可能性がある方も、事前に医師に相談することが重要です。金属類は検査の妨げになる場合があるため、指輪や時計などは外していただきます。

検査中の流れ

CT検査台に仰向けに横になり、膝関節が適切な位置になるよう調整します。検査中は動かないよう指示があり、必要に応じて息止めをお願いする場合もあります。

検査時間は通常10-20分程度で、検査中は機械の作動音が聞こえますが、痛みは全くありません。検査室では技師とインターホンで会話ができるため、体調に変化があった場合はすぐに知らせることができます。

検査後の注意事項

造影剤を使用しない場合、検査後の制限は特にありません。造影剤を使用した場合は、水分を多めに摂取して造影剤の排泄を促すよう指示されることがあります。

検査結果は通常、数日から1週間程度で判明します。結果の説明は主治医から詳しく行われ、今後の治療方針についても相談することができます。

CT検査の結果を踏まえた治療選択

保存的治療の継続判断

CT検査の結果、骨の変形が軽度で関節の構造が比較的保たれている場合、保存的治療を継続することが推奨されます。内服薬や注射治療、理学療法などを組み合わせることで、症状の改善や進行の抑制が期待できます。

定期的なCT検査により病気の進行を監視し、治療効果を評価することも重要です。症状や画像所見の変化に応じて、治療内容を調整していきます。

手術治療の検討

高度な骨の変形や関節の破壊が確認された場合、手術治療の検討が必要になる可能性があります。関節鏡手術、骨切り術、人工膝関節置換術など、患者さんの年齢や活動レベル、全身状態を考慮して最適な術式を選択します。

CT検査の結果は、手術の計画立案においても重要な情報となります。骨の形状や質、周囲組織との関係など、手術を安全に行うための詳細な情報を提供します。

CT検査後の日常生活での注意点

症状悪化を防ぐための生活習慣

CT検査により膝の状態が詳しく分かった後は、その結果に基づいて日常生活を調整することが大切です。骨の変形が進んでいる場合は、膝への負担を軽減する動作を心がける必要があります。

階段の昇降時は手すりを使用し、長時間の立位や歩行は避けるようにしましょう。重い物を持つ際は膝を曲げずに、腰を落として持ち上げる動作を意識することが重要です。

適切な運動療法の継続

CT検査の結果を踏まえ、医師や理学療法士の指導の下で適切な運動療法を継続することが重要です。膝周囲の筋力強化や可動域維持のための運動は、病気の進行を遅らせる効果が期待できます。

ただし、骨の状態によっては避けるべき運動もあるため、必ず専門家の指導を受けながら行うことが大切です。無理な運動は症状の悪化を招く可能性があります。

定期的な経過観察の重要性

CT検査は一度行えば十分というわけではありません。変形性膝関節症は進行性の疾患であるため、定期的な画像検査により病気の進行を監視することが重要です。

医師の指示に従い、適切な間隔で検査を受けることで、治療効果の評価や治療方針の見直しを行うことができます。症状の変化があった場合は、予定より早めに受診することも大切です。

膝の痛みは日常生活に大きな影響を与える症状ですが、適切な診断と治療により症状の改善や進行の抑制が可能です。CT検査により得られた詳細な情報を活用し、最適な治療選択を行うことが重要です。

ただし、セルフケアや保存的治療を続けても十分な改善が得られない場合もあります。そのような時は、新しい治療選択肢について相談することも一つの方法です。