膝関節手術の種類と効果｜保存療法から手術まで選択肢を徹底解説

「階段の上り下りが辛くて、もう手術しかないのかな…」「でも膝の手術って大変そうで不安」そんな悩みを抱えていませんか。

膝の痛みが長引くと、周囲の人から「手術した方がいいのでは」と言われることもあるでしょう。しかし、膝関節手術にはいくつかの種類があり、それぞれメリット・デメリットがあるのが実情です。

このページでわかること

• 膝関節手術が必要になる条件とタイミング
• 関節鏡手術と人工関節置換術の違い
• 手術前に試すべき保存療法の選択肢
• 手術のリスクと成功率
• 手術以外の治療法との比較

膝関節手術が必要になる原因とメカニズム

変形性膝関節症の進行段階

膝関節手術が検討される最も多い疾患は変形性膝関節症です。この病気は軟骨の摩耗から始まり、段階的に進行していきます。

初期段階では軟骨の表面が粗くなり、中期になると軟骨の厚みが減少します。末期段階では軟骨がほぼ消失し、骨同士が直接こすれ合うため激しい痛みが生じる可能性があります。

この進行過程で、保存療法（手術以外の治療）の効果が十分に得られない場合、手術という選択肢が浮上してきます。

半月板損傷が手術適応となるケース

半月板は膝関節内でクッションの役割を果たす軟骨組織です。外傷や加齢による変性で損傷すると、膝の動きに制限が生じる可能性があります。

特に半月板の断裂片が関節内で引っかかり、膝が動かなくなる「ロッキング症状」が起きる場合は、関節鏡手術の適応となることが多いです。

また、保存療法を3〜6か月続けても痛みや可動域制限が改善しない場合も、手術が検討される主な理由となります。

その他の手術適応疾患

関節リウマチによる膝関節破壊、骨壊死、外傷後の変形なども膝関節手術の対象となる疾患です。これらの場合、炎症のコントロールや骨の血流改善が困難な状況で手術が選択されます。

若年者のスポーツ外傷による靭帯損傷も、競技復帰を目指す場合は手術が推奨されるケースがあります。

膝関節手術が必要となる症状の特徴

保存療法が効かない強い痛み

膝関節手術が検討される症状として、まず挙げられるのが保存療法に反応しない強い痛みです。薬物療法、物理療法、運動療法を6か月以上継続しても改善が見られない場合が該当します。

特に夜間痛や安静時痛が続く場合は、関節内の炎症や骨の変形が相当進行している可能性があります。日常生活に支障をきたすレベルの痛みは、手術適応を判断する重要な指標となります。

著しい可動域制限

膝の曲げ伸ばしが困難になり、正座ができない、階段昇降が困難といった症状も手術検討の対象です。可動域が90度以下に制限されると、日常生活動作に大きな影響を与えます。

関節拘縮が進行すると、筋力訓練や可動域訓練の効果も限定的になるため、早期の手術介入が必要になる場合があります。

歩行能力の著しい低下

歩行時の痛みや不安定感により、連続歩行距離が500m以下になった場合は手術適応として考慮されます。杖や歩行器なしでは移動困難な状態も同様です。

膝の不安定性により転倒リスクが高まることも、手術を検討する重要な要因となります。

膝関節手術の種類と特徴

関節鏡手術（内視鏡手術）

関節鏡手術は、膝に小さな穴を数か所開け、内視鏡を挿入して行う低侵襲手術です。半月板損傷の切除や縫合、関節内の清掃などが主な適応となります。

手術時間は通常1〜2時間程度で、入院期間も1〜3日と短期間で済むのが特徴です。傷跡も小さく、社会復帰までの期間も比較的短いというメリットがあります。

ただし、軟骨の摩耗が高度に進行した変形性膝関節症では、根本的な治療効果は限定的になる可能性があります。

人工膝関節全置換術（TKA）

人工膝関節全置換術は、損傷した膝関節の表面を金属やセラミック、ポリエチレンでできた人工関節に置き換える手術です。変形性膝関節症の末期で、保存療法の効果が期待できない場合の最終選択肢となります。

手術時間は2〜3時間、入院期間は2〜3週間程度が一般的です。術後のリハビリテーションも重要で、完全な回復まで3〜6か月を要することがあります。

長期成績は良好で、15〜20年以上の耐用年数が期待できますが、感染や人工関節の緩みなどの合併症のリスクも存在します。

人工膝関節部分置換術（UKA）

膝関節の内側または外側のどちらか一方のみが損傷している場合に適応される手術です。健康な部分を温存できるため、より自然な膝の動きを保てる可能性があります。

手術侵襲が小さく、回復も早いのが利点ですが、適応となる患者さんは限定的です。また、将来的に全置換術への変更が必要になるケースもあります。

手術前に検討すべき保存療法

薬物療法の選択肢

手術を検討する前に、十分な保存療法を試すことが重要です。薬物療法では、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）の内服や外用剤が第一選択となります。

関節内ヒアルロン酸注射も効果的な治療法の一つです。週1回、5回程度の連続投与により、関節液の粘性を改善し、痛みの軽減や可動域の改善が期待できます。

最近では、ステロイド注射よりも副作用の少ない治療選択肢として注目されている方法もあります。

理学療法とリハビリテーション

大腿四頭筋やハムストリングスの筋力強化は、膝関節の安定性向上に重要な役割を果たします。理学療法士の指導の下で行う運動療法は、手術回避の可能性を高める重要な治療法です。

可動域訓練や歩行訓練も組み合わせることで、総合的な機能改善を図ります。水中歩行などの負荷を軽減した運動も有効な選択肢となります。

装具療法と生活指導

膝装具やインソールの使用により、関節にかかる負荷を軽減できる可能性があります。特に内反膝（O脚）の場合、外側楔状インソールが効果的です。

体重管理や日常生活動作の指導も重要な保存療法の一部です。体重1kgの減量により、膝関節にかかる負荷は歩行時に2〜3kg軽減されると言われています。

手術の成功率とリスク

手術成功率と長期成績

人工膝関節全置換術の成功率は90〜95%と高い数値を示しています。患者満足度も80〜90%と良好で、痛みの軽減や日常生活動作の改善が期待できます。

関節鏡手術の成功率は対象疾患により異なりますが、半月板損傷に対しては70〜80%の患者さんで症状改善が得られるとされています。

ただし、これらの数値は適切な患者選択と術後管理が行われた場合の結果であることを理解しておく必要があります。

手術に伴うリスクと合併症

膝関節手術には、感染、血栓症、神経損傷などの合併症リスクが存在します。感染率は1〜2%程度ですが、一度感染が起こると治療が困難になる場合があります。

人工関節の場合、長期的には人工関節の摩耗や緩みが生じる可能性があります。この場合、再手術（リビジョン手術）が必要になることがあります。

全身麻酔のリスクや、術後の可動域制限が残る可能性も十分に理解しておくことが大切です。

手術後の生活と注意点

術後のリハビリテーション

膝関節手術後のリハビリテーションは治療成功の重要な要素です。術後早期から段階的に負荷をかけながら、筋力回復と可動域改善を図ります。

人工関節全置換術の場合、術後3〜6か月程度で日常生活動作が安定し、1年程度で最終的な機能レベルに到達することが多いです。

理学療法士による専門的な指導を受けながら、自宅でのセルフエクササイズも継続することが重要になります。

日常生活での注意事項

手術後は感染予防のため、歯科治療や他の手術を受ける際に抗生物質の予防投与が必要になる場合があります。定期的な経過観察も欠かせません。

人工関節の場合、激しいスポーツや重労働は避ける必要がありますが、ウォーキングや水泳、ゴルフなどの軽度な運動は推奨されます。

長期的な管理

手術後も定期的な外来受診により、人工関節の状態や周囲組織の変化をチェックします。年1回程度のX線撮影による経過観察が一般的です。

何らかの症状が出現した場合は、早めの受診が重要です。早期発見により適切な対応が可能になります。

膝関節手術は確実な治療効果が期待できる一方で、手術に伴うリスクや制約もあることを十分理解した上で選択することが大切です。まずは保存療法を十分に試し、それでも改善が得られない場合に手術を検討するという段階的なアプローチが推奨されます。

セルフケアを続けても良くならない膝の痛みでお悩みの方は、一度専門医に相談することをお勧めします。

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