膝が痛い正座の原因と対処法｜膝蓋骨軟化症・変形性膝関節症の可能性も

正座をしようとしたときに膝が痛む、正座の途中で痛みが出てくる、正座から立ち上がるときに膝が痛い…こうした症状でお悩みではありませんか？

正座での膝の痛みは、単なる「年齢のせい」ではありません。膝蓋骨軟化症や変形性膝関節症など、具体的な疾患が原因となっている可能性があります。

このページでわかること：

• 正座で膝が痛くなる具体的な原因
• 膝蓋骨軟化症と変形性膝関節症の違いと特徴
• 正座の痛みを軽減するセルフケア方法
• 病院を受診すべき症状の見分け方
• 手術以外の治療選択肢

正座で膝が痛くなる原因とメカニズム

正座が膝関節に与える負荷の大きさ

正座は日本の伝統的な座り方ですが、実は膝関節にとって非常に負担の大きい姿勢です。正座時には膝関節が最大限に屈曲し、膝蓋骨（膝のお皿）が太ももの骨に強く圧迫されます。

この状態では、膝蓋骨の裏側にある軟骨と太ももの骨の溝の部分に、体重以上の圧力がかかります。健康な膝であれば一時的な負荷に耐えられますが、軟骨に問題がある場合は痛みが生じる原因となります。

膝蓋骨軟化症による正座の痛み

膝蓋骨軟化症は、膝蓋骨の裏側にある軟骨が軟らかくなったり、すり減ったりする疾患です。20〜40代の女性に多く見られますが、加齢とともに男性にも発症する可能性があります。

この疾患では、膝蓋骨が太ももの骨と接触する際に痛みが生じます。特に正座のように膝を深く曲げる動作では、軟骨同士の接触面積が広くなり、痛みが強く現れる特徴があります。

膝蓋骨軟化症の主な原因として、膝蓋骨の位置異常、太ももの筋力バランスの崩れ、過度の膝への負担などが挙げられます。

変形性膝関節症による正座の痛み

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が徐々にすり減り、関節に変形が生じる疾患です。50代以降の方に多く見られ、特に女性の発症率が高いことが知られています。

初期段階では階段の昇降時や立ち上がり時の痛みが主症状ですが、進行すると正座時にも痛みが現れるようになります。これは、軟骨の摩耗により関節の滑らかな動きが妨げられ、骨同士が直接接触することが原因です。

変形性膝関節症では、関節の変形に伴って可動域も制限されるため、正座そのものが困難になるケースも少なくありません。

正座時の膝の痛みの症状と特徴

膝蓋骨軟化症の症状パターン

膝蓋骨軟化症による正座の痛みには、特徴的なパターンがあります。正座を始めた直後から痛みが生じることが多く、膝の前面、特に膝蓋骨周辺に痛みを感じます。

痛みの性質は「ずきずき」「じんじん」といった表現をされることが多く、正座を続けているとさらに痛みが増強する傾向があります。正座をやめて膝を伸ばすと、比較的短時間で痛みが軽減するのも特徴の一つです。

また、正座だけでなく、階段の昇降、特に下りる際や、長時間座った後の立ち上がりでも同様の痛みが生じる可能性があります。

変形性膝関節症の症状パターン

変形性膝関節症による正座の痛みは、疾患の進行度によって症状が異なります。初期段階では、正座を長時間続けた際に膝の内側に重苦しい痛みを感じる程度です。

中期になると、正座をしようとしても途中で痛みのため完全に膝を曲げることができなくなります。無理に正座を続けようとすると、膝の内側だけでなく全体に痛みが広がる特徴があります。

進行期では正座自体が不可能となり、膝を90度程度曲げただけでも痛みが生じるようになります。この段階では日常生活への影響も大きくなります。

その他の症状との関連

正座時の膝の痛みは、他の症状と併発することがよくあります。朝起きたときの膝のこわばり、歩き始めの痛み、階段昇降時の痛みなどが代表的です。

また、膝に水が溜まる（関節水腫）、膝の腫れ、熱感などの症状が現れることもあります。これらの症状がある場合は、単なる一時的な痛みではなく、何らかの疾患が進行している可能性が高いといえます。

正座の膝の痛みを軽減するセルフケア

正座の代替となる座り方

正座で膝が痛む場合、まず重要なのは膝への負担を軽減する座り方に変更することです。椅子に座る習慣をつけることが最も効果的で、膝関節への圧迫を大幅に減らすことができます。

どうしても床に座る必要がある場合は、正座の代わりに横座りや胡座（あぐら）を試してみましょう。ただし、長時間同じ姿勢を続けることは避け、30分程度で姿勢を変えることを心がけてください。

正座用のクッションや座椅子を使用することも有効です。膝への直接的な圧迫を軽減し、関節の角度を調整することで痛みを和らげることができます。

太ももの筋力強化エクササイズ

大腿四頭筋（太ももの前側の筋肉）を強化することで、膝関節の安定性を高め、痛みの軽減が期待できます。最も簡単な方法は、椅子に座った状態での膝の伸ばし運動です。

椅子に深く座り、片足ずつ膝をまっすぐ伸ばして5秒間キープします。この動作を左右10回ずつ、1日2〜3セット行います。筋肉に軽い疲労感を感じる程度の強度で十分です。

また、仰向けに寝た状態で片足を上に持ち上げる運動（SLR：Straight Leg Raising）も効果的です。膝を伸ばしたまま足を床から30cm程度持ち上げ、5秒間キープします。

膝周辺の柔軟性を高めるストレッチ

太ももの前側と後ろ側の筋肉の柔軟性を高めることで、膝関節の動きを改善し、痛みの軽減につながります。大腿四頭筋のストレッチは、立った状態で膝を曲げ、かかとをお尻に近づけるように行います。

ハムストリングス（太ももの後ろ側）のストレッチは、床に座って片足を伸ばし、つま先に向かって体を前に倒します。筋肉が伸びている感覚があるところで20〜30秒キープします。

ふくらはぎの筋肉も膝の動きに影響するため、壁に手をついてアキレス腱伸ばしを行うことも大切です。これらのストレッチは入浴後の体が温まっているときに行うとより効果的です。

日常生活での膝への負担軽減法

体重管理は膝の痛み軽減において極めて重要です。体重が1kg増加すると、歩行時には膝に約3kgの負荷がかかるといわれています。適正体重を維持することで、膝関節への負担を大幅に軽減できます。

階段の昇降では手すりを使用し、一段ずつゆっくりと移動します。特に階段を下りる際は膝への負荷が大きいため、痛みがある場合は無理をせずエレベーターやエスカレーターを利用することも大切です。

靴選びも重要なポイントです。クッション性の高いソールの靴を選び、ハイヒールなど膝に負担のかかる靴は避けるようにします。インソールを使用することで、さらに衝撃を和らげることができます。

病院受診と治療について

受診を検討すべき症状の目安

正座時の膝の痛みがある場合、以下の症状が現れたら専門医への受診を検討することをお勧めします。セルフケアを2〜3週間続けても痛みに改善が見られない場合は、早期の診察が重要です。

膝の腫れや熱感、関節がロックして動かなくなる、夜間や安静時にも痛みが続く、といった症状は、より深刻な問題の可能性があります。また、痛みによって日常生活に支障が出ている場合も、積極的な治療が必要となります。

膝に「ぐらつき」や「不安定感」を感じる、歩行時にふらつく、といった症状がある場合は、靱帯や半月板の損傷も考えられるため、速やかな受診が推奨されます。

整形外科での診断方法

整形外科では、まず詳細な問診と理学所見の確認が行われます。痛みの発生時期、痛みの性質、どのような動作で痛みが強くなるかなど、症状の特徴を詳しく聞き取ります。

身体診察では、膝の可動域、腫れの有無、圧痛点の確認、膝蓋骨の動きなどをチェックします。膝蓋骨軟化症の場合は、膝蓋骨を圧迫しながら膝を動かすテストで痛みが誘発されることがあります。

画像検査としては、X線検査により骨の形状や関節の状態を確認します。変形性膝関節症では関節裂隙の狭小化や骨棘の形成が確認できます。必要に応じてMRI検査を行い、軟骨の状態や半月板の損傷を詳しく評価することもあります。

保存的治療の選択肢

膝蓋骨軟化症や軽度の変形性膝関節症では、手術を行わない保存的治療が第一選択となります。薬物療法では、消炎鎮痛剤の内服や外用薬により、痛みと炎症の軽減を図ります。

理学療法では、専門の理学療法士による筋力強化訓練や可動域訓練が行われます。個人の症状に合わせたオーダーメイドの運動プログラムにより、セルフケアよりも効率的な改善が期待できます。

関節内注射として、ヒアルロン酸注射や場合によってはステロイド注射が行われることもあります。これらの治療により、関節の潤滑性を改善し、痛みの軽減を図ります。装具療法として、膝サポーターやテーピングにより関節の安定性を高める治療法もあります。

手術以外の最新治療選択肢

近年、再生医療の分野で注目されている治療法として、PRP療法（多血小板血漿療法）があります。患者さん自身の血液から取り出した血小板を濃縮し、膝関節に注入することで自然治癒力を高める治療法です。

幹細胞を用いた再生療法も研究が進んでおり、将来的には軟骨の再生による根本的な治療が可能になる可能性があります。現在は研究段階の治療法も多いですが、手術を避けたい患者さんにとって新たな選択肢となっています。

物理療法の分野では、衝撃波治療や高周波治療なども行われており、従来の治療で効果が不十分な場合の選択肢となっています。治療法の選択には、患者さんの年齢、活動レベル、症状の程度などを総合的に考慮することが重要です。

正座時の膝の痛みは、適切な対処により改善する可能性の高い症状です。まずはセルフケアから始めて、必要に応じて専門医に相談することで、より良い生活の質を取り戻すことができるでしょう。

ただし、セルフケアを継続しても症状の改善が見られない場合や、痛みが日常生活に大きな影響を与えている場合は、専門的な治療を検討することが大切です。

【セルフケアを続けても良くならない膝の痛みでお悩みの方へ】

このブログで紹介したセルフケアは、多くの方にとって有効な方法ですが、「半年以上続けても改善しない」「日常生活に支障が出ている」場合、関節自体のダメージが進んでいる可能性があります。そのような方に対して、当院では「手術前の選択肢」としてBME再生療法をご提案しています。

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